今年もHALLOWEENの季節がやってきました。なんとなくそわそわしますね。アメリカで子育てをしている時、この季節はすでにかなり寒くなります。が、気分的にはこの後にやってくるホリデーシーズンというサンクスギビングとクリスマスの前の小休止といった感じもあります。子供たちにとってはクリスマスよりハロウイーンが好きと言う子もいるぐらい盛り上がりを見せるイベントです。実は私、最初のベイビーができるまでハロウイーンが何だか知らなかったのです。アパートの隣人のママが「今晩、子供たちがお菓子をもらいにドアをノックするから、キャンデーを用意しておいてね。」と言われても、アパートの自治会みたいなのが催す子供イベントぐらいにしか思っていませんでした。ところが暗くなって外を見ると、何だかわけのわからない格好をした人たちがぞろぞろ歩いているし、アパートの廊下にもドラキュラやフランケンシュタインがたくさん出没したのです。日本ではキャンディーを子供にあげる時には紙や子袋に入れ小分けにするのが習慣なので、そうしたところ、その場でびっりっと破ってしまうアメリカの子供たちには通用しないことを知りました。　今でも思い出すのがダウンタウン、グリニッジビレッジの近くのクリストファーストリートで行われるゲイパレード。今でもハロウイーンのＮＹＣ名物ですが、ゲイ達の仮装は圧巻です。あるハロウイーンの晩、子供をシッターに預けてパレードを見に行きました。とにかく凄い人で身動きが取れない中、私の前にいた二人のゲイ達が話していたのはこんな会話です。「最近、友達が原因がわからない病気で死んだんだ。」。。。「えっ、君の友達も？実は僕の友達もやつれ果てて死んだよ。でも原因が何だかわからないって。」　実は当時エイズという病名さえ世の中に知られていなかったのです。会話は続きます。「きっと悪霊が乗り移ったのかもしれない。だって、本当に痩せちゃうらしいぜ。」。。。「確かに、このハロウイーンが悪魔払いになればいいけどね。」　こんな会話がされてから２０年以上たった今、まだ根本的なエイズ薬はないのが現状です。私にも多くのゲイのお友達がいます。ほとんどはＮＹに住んでいますが、ハロウイーンになるとちょっと彼らのことを思い出してしまいます。　長生きしてほしい人たちです。

この１０月1日（土）にランゲージハウス恒例のインドイベントを開催します。で、いつもクラスでは時間がなくて説明できない「なぜインド？」についてお話します。そうです、別に、インドじゃなくてもいいじゃないですか、黒部先生はインドにかぶれているんじゃないですか？という声、とりあえずは聞いていませんが、そのうちクラスでインドダンスばかりやっていると聞かれそうなので、今のうちにお答えしますね。私がインドで、またインドの文化から得るものはそこしれないパワーです。

　数年前、初めてインドに行ったとき、デリーの駅で人々を見ていたときに思ったこと「日本はこの国に負ける。」という意識でした。もちろん現実には、インドは貧富の差が激しすぎるので日本の平均的生活水準に到達するには何十年もかかります。でも将来を長いスパンでとらえたとき、インドという国とそこで生活する人々の未来への可能性は日本や日本人よりはるかに高いのです。未来への可能性、これは私たちが日々の生活の中でどれだけポジティブに未来を描けるかということです。どれだけ自分の将来にあこがれをもって前進できるかということです。もっと簡単にいうと、どれくらい物事を単純明快に処理できるかということでしょうか。

私がワンコインのクラスで紹介するボリウッドダンスもそのポジティブマインドの一つです。インド映画に描かれている世界は現実からの逃避ですが、見た後に必ず人を元気にする何かがあります。口語的にいうと「大変なのはみんな一緒、けど大丈夫、大丈夫、なんとかなるから。」を本当に信じたくなるようなセリフやシーンがたくさんあります。そしてハッピーエンディング、要は単純明快な映画です。昔のアメリカ映画がそうでした。でも最近はアメリカ自身がネガティブマインドになっているので映画もアクションとかゲイ物語ばかりで後味が悪い、考えさせられすぎて自分とは遠い世界になってしまいます。それじゃなくも現実の世界で考えなくてはならにことがたくさんあるのにです。インド人が打たれ強いのは単純に今だけを考えてやる過ごせるからかもしれません。　

今年日本は本当に打たれまくられています。災害だけでなく、政治も経済もです。そんなとき、私たち一人ひとりがインド人のように単純明快に今を受け止めて、ちょっとだけ打たれ強くなれことでポジティブマインドになれるのではないかと思うのです。滑稽でユニークなインドダンスを踊っているとほとんどのことは大丈夫と思えてくるのです。だって実際にインドで映画を見に来る人たちは大部分がカーストの下に属する身分の低い、将来を決められている人たちにも関わらず、明日を思う気持ちがとっても強いんです。そんな人たちがダンスシーンを見て「よしよし、大丈夫、大丈夫」と言えるのなら、彼らよりはずっと贅沢な暮らしをしている私たちが明日をポジティブに思えずにどう未来を描けるのでしょうか。

新学期が始まり、ママちゃりが忙しく行きかう朝が始まりました。ところがこの時期に9月病にかかるママが多いって知ってますか？
9月病の症状はなんとなくの脱力感と疲労感、8月中は気分的に夏休みだったので朝起きてちょっと今日はやる気がなくても子供とゴロンと過ごせたのが9月に入るとそうもいかない。時間に追い立てられるように幼稚園に行く支度をしたり、お弁当を作ったりとワタワタとする朝、まだ母乳が必要な下の子の授乳もそこそこにママチャリ出発、なんとか幼稚園に到着、ママ友とそこそこおしゃべりをしてお家に戻る。・・・・で、ここからが問題。夏休みの間は上の子供が下の子供と遊んでくれたのに、今日からは昼間は一人っ子、当然遊び相手はママを求める。公園に行けば誰か遊び相手が見つかるかもしれないが、まだまだ暑くて出るのもおっくう。それに部屋の掃除もまだだし、洗濯物も溜まっている。あ?あ、私はいったい何の為に子育てしてるのかしら？と明日に希望を持てない感じを覚えたら、診断は9月病です。治療法としては、まず自分中心の生活にすること。自分の好きなことから始め、好きなように行動すること。子供はどうなるかって？大丈夫、子供は敏感だからママが前に進み始めたら逆に安心感が芽生めえます。ママが不平、不満ばかりだと子供はされに不安になり、泣いたり、叫んだりで助けを求めます。
　さて、ママ達、まず鏡で自分の顔を見てください。えっつ！と思ったら要注意。次に鏡に向かって微笑んでみましょう。まんざらでもないと持ったら、まずは自分磨き作戦。お化粧には念を入れて、必要と思ったらヘアーカットもGOです。（子連れでもOKなところたくさんありますよね。）つぎに子供とお買い物にいき、自分の好きなもを買う。お金が無い場合はケーキ一つでもいいから好きなものを買う。そして自分の憧れる内容の記事や写真がたくさんある雑誌を買う。そして好きな音楽をダウンロードして、いつもよりワンランク上のティーやコーヒー、あるいはワインを選ぶ。これでとりあえず準備万端。あとはソファーにひっくり返って、子供たちを好きなように遊ばせて、人生長いんだからあたふたとせず、こんな時間が最高！と思えれば、明日からは大丈夫よ、ママ。

9月、しかしまだしっかり夏の暑さが続きますね。でもすこしづつ秋の気配を自分に取り入れると、ちょっとだけ落ち着いた気分にもなります。ニューヨークも9月のマンハッタンなどはギラギラの暑さ、でも3ヶ月もの長い長い夏休みが明けて、やっと学校が始まる頃、お金持ちたちも犬やお手伝いさんを連れてサマーハウスから戻ってくる高級車の渋滞が始まるのもこのころです。　ニューヨークの9月でステキなことは、アートギャラリーのオープニングや、美術館のイベントがたくさんあること、子供を連れてのギャラリーめぐりも楽しいアトラクションでした。ギャラリーめぐりといっても夕方から始まるオープニングパティーにちょっとオシャレして、でも子連れで出かけていき、ワイワイとした中でワイン片手に知らない人とアート談義をすることです。ベイビーはそこにいる人たちの中を泳ぐように抱かれ、抱かれ、泣き始めたら私のもとに戻ってくるという、ちょっとワイルドですが、ニューヨークらしい光景です。そこで流れている音楽クラシックからジャズまで、ひたすらニューヨークらしい音楽ばかり。なぜか９月になるとDinah Washingtonのしっとりとした
曲が多かったのを覚えています。ダイナ　ワシントンはエラフィッツ・ジェラルドやサラボーンとならぶ大物女性ジャズシンガーで、ブルース調の歌いかたが個性的です。代表曲にWhat a different a day made という有名な曲があります。9月のマンハッタンのどこからも流れてくるようなメロディー、子供たちがベットでスヤスヤしているころ、そっとご主人と聞いてみるのもいいですよ。　いつもとは違った自分たちを発見できるかもしれません。

８月２８日、篠原八幡の夏まつり恒例の地域住民参加型パフォーマンスにＩＬＨの生徒たちが参加しました。今回は３、４歳児の英語ダンスと５，６歳児のピーターパンミュージカルでした。８月の夏休みということもあってなかなか全員が一緒に練習するのが難しい中、元気なパフォーマンスをしてくれました。　私が子どもたちの英語学習の成果を考える時、一番に思うのが人前で話せる、人前で英語を声に出せる、人前でジェスチュアーをしながら英語を表現できるということです。海外旅行を経験したかたなら一度や二度は体験したかと思いますが、自分の意思を外国人に伝えるときに、棒のように突っ立って、小声でボソボソではまったく会話が通じないはずです。体を使い、言葉を声に出し、何とか話を伝えようとする、これがあって初めてコミュニケーションが成立します。
教室で先生と英会話のキャッチボールをしているだけでは現実的ではありません。なぜならそこは英語のための特別な場所です。でも英語を話さなくてはならないときに特別な場所などありません。道で、店で、トイレで、電車で、ありとあらゆる場所、そしてそこには大勢の人がいます。舞台は人に見られています。でもこれを自然のなりゆきとして自分の学習の中に取り入れる、大きな声で英語が話せる、体を動かして表現できる、舞台は英語学習に最高の場所だと思います。１人でも多くの生徒さん達に舞台経験ができる英語学習環境を作っていきたいと本気で考えています。

アメリカでは８月の４週目に入るとback to the school のキャッチが入った広告が多くなる。親たちにとっては５月下旬から今まで、気の遠くなるような長い夏休みの月日がもうすぐ終わることを意味している。私もこの広告が入ってくると、シャンペンで乾杯したいぐらいな晴れ晴れとした気持ちになった。日本の学校も９月から新学期が始まるが、幼稚園の場合は９月に入ってからもすぐに園は始まらない。そこで提案。海の家も解体しだす頃、閑散としたビーチで子供とプライベートな一日を過ごしてみてほしい。シーズン中は人人人で砂も見えないほどの浜辺も、オフになると自然観察には最高だし、ママにとってもプライベートな気分にしたれる。できれば友達とではなく、自分と子供だけで行ってみることを勧める。ママは好きな本とかでも、ＳＰゲーム、子供は砂遊びができる小道具があればいい。簡単なお弁当と飲み物を持って自分と子供だけの時間を作ってみよう。ＮＹにいたころ、平日に幼稚園を休ませて人のいないビーチに出かけた。混んでいる時はキャッチできない波や風の音、浜辺の昆布や貝殻、シーズン中に誰かが残していったガラクタの宝物、９月の海は子供たちにとって海賊になれる絶好のチャンスかもしれない。私はよく、５人の子供たちと流木を集めてきて家を作った。夕方ひんやりとした風が吹いてくる頃が最高、ちょっと冷たくなった海の水がとっても自然で、かつ温かかったこと、今でも子どもたちの大切な思いでの一つになっている。　ママ友と一緒のときにはできない貴重な会話が子どもたちとできれば今日は最高！

ILHのかげ武者と言われる福地さん、１月１日に男子を出産し、岐阜の実家で静養していた矢先に３月の地震、鎌倉のお家に帰ることができず、とうとう私も流生君との対面が８月になってしまいました。美少年です。ただ草食系ではなく、ママの母乳で育っている美少年ですから、牛乳系とでもいうのでしょうか。色白、プックリ、固太りのしっかりベイビーです。一見福地さん１人で作ったのかと思えるほどママに似ています。（パパdo not get angry, first baby always looks like mom)　私はいつもベイビーを見るといろいろなものを引っ張り出して、聞かせたり、触らせたり、かがせたり、触れさせたりが好きです。人間の反応感覚の初期状態を見られるのですからおもしろい。で、流生君にはハワイから担いできたひょうたんドラムを聞かせてやりました。３秒で泣き始めました。その後ペンギンハットも試しました。これは１秒でした。かろうじてeach us of the flower の曲で使っているフラワーヘアーバンドは３０秒ほど持ちこたえました。良かった！でも本当に試したかったのはパイレッツハット、まあ次回にしましょう。ところで福地さん、ベイビーといっしょのときは１００％ママでしたが、その後、彼女に質問したビジネス関連の回答がメールで返ってきました。さすが、です。
女性として、またビジネスウーマンとしてのマインドをキープしている彼女、ちょっとステキですね。

このお盆休暇をご実家ですごされているファミリーの皆さん、おじいちゃんやおばあちゃんとABCダンスをしませんか。
日本中、いえ世界中どこにいても英語リトミックに参加できるようにと考え、ustreamでの動画配信を始めました。
またILHの英語カリキュラムの一部も配信しています。　どれもスマホからもアクセスできるので、公園や車の中でもOKですよ。
車の渋滞のときなどちょっと便利かもしれませんね。

テレビの時代が大きく変わろうとしています。また多くのママ達がスマホを持ち始めた今、いつでも簡単にILHを利用していただけたらと思っています。スマホをシャカシャカやりながら、ABCもちょっとクール！

NYで暮らしていたころ、夏がママ友の話題になるのは、なんとイースターの明ける4月。この時期すでに、人気のあるサマーキャンプには申込が殺到し、ファミリー向けサマーバケーションツアーは完売となる。　こんな季節外れの会話についていけなかった私、夏と言えばせいぜい週末のビーチが相場で、子供をサマーキャンプに預ける精神的余裕も、まして経済的余裕もなかった。　本番の夏になると、アパート周辺の公園は閑散とし、遊んでいるのはアジア系、黒人系の子供たちばかり、それと少しの白人キッズ、そのほとんどがベビーシッターと夏を過ごすかわいそうな金持ちキッズなのだ。　普段は楽しい公園でのママ友会話も、ベビーシッターとでは何とも味気なく、相手も他人の子供のことを会話の種にするほと自分の仕事に愛着をもっているようでもなかった。　
いつもは公園にいる仲間たちは、みなそれぞれにバケーション出かけ、向こう一カ月は戻ってこないと思うと、NYの街に取り残されたような気分になる夏、シティーのイベント情報を頼りにあちこちと子供を連れまわすのだが、暑いのと、道を歩く観光客の多さに翻弄されて、益々夏の子育ての孤独感にさいなまれた日々だった。　一つだけ私も子どもたちもいやされた場所はセントラルパークが開催する夏のフリーコンサートだった。それがオペラでも、交響楽団でもなんでもいい。（一度日本の歌舞伎シアターというのもあった）ピクニックバスケットにワインボトルを入れ、子供たちには夜のパークでお昼寝？できるブランケットを持たせ、芝生にひっくり返りながら過ごす夏の夜、隣のファミリーや老人夫婦も、語らずして街に残った者の共通意識みたいな微笑みを浮かべる。こんなNYの夏、今ではちょっと懐かしいような気もしている。

日本の夏の子育ても大変ですね。幼稚園がお休みになり、朝ゆっくりと御目覚めのこともあってキッズものんびりムード、しかし数日すると、「お家にいるのあきたよ、ねえ、ねえ、今日は何するの？どこ行くの？プール？それとも？？？」とママに注文をつけてくることもありますよね。でも毎日出かけるとお金もかかるし、自分の時間は全く取れません。　そこで私からのアドバイス、旅の予定がなくても、キッズとママの夏の計画表、というとおおげさですが、ちょっとしたスケジュール表を作ってみてください。大きな計画、小さな計画、そしてお家にいて何もしない計画、これを組み合わせていくとちょっと楽しい夏のプランができて充実感がありますよ。　まだベイビーが小さなママも、ベイビーを横に置いて、話しかけるように自分のプランを作ってみてください。日本の夏休みはアメリカのように3ヶ月もあるよなものではないので、1ヶ月をどう過ごすかを計画するのはそんなに難しくはないですよ。自分のデザインする夏休みはちょっと去年とは違って楽しいかもしれませんよ。

http://ameblo.jp/yilh
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